Handbuch der Zoologie, Volume VIII

Mit dem dritten Teilband (62) sind die Beiträge zu den Fledermäusen im Band VIII (Mammalia) des Handbuchs der Zoologie abgeschlossen. Im ersten Teil behandelte K. F. Koopman die Systematik der größten Ordnung der Säugetiere, dieses Werk erschien 1994 als Teilband 60 auf Englisch. Im zweiten Teil wurden Arbeiten von Ulla M. Lindhe Norberg, Uwe Schmidt und Hans Erkert zusammengefasst und im Jahre 2002 als Teilband 61 publiziert. Lindhe Norberg behandelte die Flugbiologie (in englischer Sprache), Schmidt die Sinnesorgane und Erkert die Chronobiologie. Im vorliegenden dritten und umfangreichsten Teil stellt nun Erwin Kulzer die Biologie der Chiropteren aus seiner profunden Kenntnis eines ganzen Forscherlebens dar. Die Inhalte erstrecken sich von der Eireifung bis zur Geburt, von den Tragzeiten bis zur Laktation, dem Zahnwechsel und schließlich dem Erreichen der Geschlechtsreife. Auch die außerordentliche Vielfalt der Nahrung dieser faszinierenden Tiere und ihres Erwerbs wird ausführlich geschildert. Der Band umfasst die Insekten fressenden und Blüten besuchenden Arten sowie die berühmten Blutsauger. Im Kapitel über das soziale Verhalten werden die Arten nach ihren sozialen Strukturen von solitären Formen bis zu mehrartigen Gruppierungen unterteilt und abgehandelt. Die kommunikativen Beziehungen zwischen den Individuen einer Gruppe nehmen einen breiten Raum ein. In jedem Kapitel wird der Text durch zahlreiche Abbildungen und Tabellen ergänzt. Eine umfangreiche Literaturliste mit mehr als 1300 Titeln macht das Buch zu einem unverzichtbaren Nachschlagewerk.