Analisis de metales por voltametria

Revista de la SOCIEDAD VENEZOLANA DE QUIMICA Volumen 22 N2 Abril-Junio 1999
ANALISIS DE IONES METALICOS POR VOLTAMETRIA
JOSE G. CONTRERAS V
El presente articulo tiene por finalidad divulgar de una manera
Este proceso se conoce como voltametria anodica y la hemos
facil
y muy general las bondades de el analisis electroquimico por
aplicado en Incoquim para la cuantificacion de: Cinc, Cadmio,
voltametria, tecnicas de analisis para iones metalicos muy
Indio, Talio, Plomo, Estano, Cobre, Bismuto, Mercurio, Plata, Oro,
prometedora. Esta tecnica ha tenido un continuo y constante
Arsenico.
desarrollo. Un gran impulso fue la sustitucion del electrodo de
goteo de mercurio por el de la gota suspendida de mercurio y
Una variacion de esta tecnica, consiste en invertir la variacion
posteriormente el electrodo de carbon.
de voltaje: De potenciales positivos a negativos. Esta tecnica se
conoce como voltametria catodica. Esto permite ampliar el campo
Dentro de las razones de su amplia aceptacion estan las
de hasta el analisis de compuestos organicos.
siguientes:
Una variacion de esta voltametria catodica consiste en hacer
1. Su altisima sensibilidad. Generalmente y sin mucho esfuerzo,
reaccionar el ion metalico con un complejo especifico que responde
se logran detectar niveles de iones dentro del rango de ppb a
a los procesos de Ox - Red y en este caso se habla de voltametria
ppm.
catodica adsortiva (VCAd).
2. El error en las determinaciones es muy bajo. Compite en
exactitud y limite de deteccion con el horno de grafito y
Como ejemplo:
El Niquel s e h a c e r e a c c i o n a r c o n
plasma.
dimetilglioxima (DMG) y el complejo formado, se comporta de
3. El costo, aspecto sumamente importante. En el Laboratorio
manera analoga a los descritos en el proceso anodico. De esta
Incoquim construimos en 1983, un equipo de voltametria
manera, el analisis se hace libre de interferencias ya que solamente
acoplado a un microcomputador y el costo del equipo se
el Cobalto reacciona tambien con la DMG con la ventaja que su
amortizo en pocos meses.
senal aparece a potenciales mas negativos. Ademas, se puede
4. Si comparamos en nivel de seguridad y de consumo de energia,
cuantificar DMG usando Niquel.
no tiene rival: No hay llama, ni altas temperaturas, ni gases
inflamables ni peligro de explosion.
Otros iones que pueden analizarse con esta tecnica son
5. La posibilidad de analizar varios iones en pocos minutos. Se
Molibdeno, Uranio, Hierro, Vanadio con catecolamina, Selenio
pueden detectar y cuantificar por ejemplo; Cinc, Cadmio, Plomo,
con acido tioglicolico.
Cobre y Mercurio en aproximadamente de 1 a 2 minutos.
6. Debido a su alta sensibilidad, la cantidad de muestra necesaria
En fin, lo que ahora se necesita es encontrar el complejo
es pequena. Una muestra de unos 5 g, permite determinar la
apropiado para analizar, por ejemplo aluminio o sodio o cualquier
cantidad de oro presente a nivel de 1 mg/tonelada y este puede
otro elemento de la tabla periodica. Ya se esta aplicando esta tecnica
ser determinado en unos 5 minutos. La cantidad de reactivos
a la determinacion de compuestos organoclorados, analisis clinico,
necesarios y de desechos producidos son pequenos.
al analisis de esteroides, en fin, sus posibilidades son enormes.
7. La muestra no se destruye, lo que permite ser utilizada para
otros ensayos.
Principios
Jose G. Contreras V
Laboratorio de Incoquim S.R.L
Empleando un potencial controlado producido por un
Caracas - Venezuela
potenciostato, se electrodeposita sobre el electrodo de carbon un
concor@,cantv.net
ion en solucion. Una vez depositado, durante un determinado
tiempo, se le aplica al electrodo un voltaje variable que
generalmente va desde - 1500 mV a 2000 mV. En el momento que
el electrodo alcanza el potencial de oxidacion (Nerst) del ion
electrodepositado pasa rapidamente a solucion, generandose en
este instante un incremento de corriente, la cual se cuantifica y
por calibracion se puede determinar la concentracion en solucion
del ion oxidado.
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