Méthodologie de la recherche scientifique

ECOLE SUPERIEURE DE COMMERCE
Le but de ce cours est de donner aux etudiants et a toute personne
interessee les rudiments de base et les principes necessaires pour mener a
bien toute recherche. Au dela du projet de recherche de fin de cycle qui
est requis pour leur formation, nous visons egalement a fournir aux
etudiants les instruments indispensables qui leur permettront de planifier et
de realiser toute etude qui leur sera soumise par leur organisme employeur.
Bien que la frontiere ne soit pas toujours clairement definie, on a
coutume de distinguer entre une recherche pure et une recherche appliquee.
Pour la plupart des recherches il est aise de constater la difference mais
pour d'autres cela pourrait etre loin d'etre evident ; on comprend par la que
tout est question de degre.
La recherche pure :
Elle a pour objet d'elargir les connaissances humaines et donc faire
reculer les frontieres des connaissances scientifiques. Elle n'aura des
retombees indirectes sur la prise de decision que beaucoup plus tard.
La recherche pure concerne rarement une institution specifique et
pose une problematique globale dont profiterait une multitude de
structures.
Pour etre menee a bien, elle exige des moyens considerables et un
temps plus long pour donner des resultats probants, egalement important
est le nombre d'etudes qu'il faut pour resoudre un probleme de recherche
pure. Ce n'est qu'apres avoir synthetise les resultats de multitudes d'etudes
sur un sujet que l'on commence a formuler une opinion sur un phenomene.
Exemple : c'est a partir de milliers d'etudes sur la relation entre les
primes et la productivite que l'on commence a entrevoir deux aspects
essentiels de la question :
1- Les primes ne sont efficaces que si elles sont accompagnees d'une
multitude de mesures (que nous ne pouvons citer ici) et que si elles
representent une proportion assez elevee de la remuneration ((30 % ou
plus).
2- Les primes ne sont rentables que si elles sont percues comme juste et si
elles sont individualisees ou le collectif qui est concernee est petit (trois au
plus de preference).
Comme une hirondelle ne fait pas le printemps, en recherche pure,
une etude prise isolement ne constitue pas une preuve pour ou contre une
hypothese, elle ne fait qu'accumuler de l'evidence pour ou contre cette
derniere.
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Quant on dispose de plusieurs etudes et qu'un nombre eleve d'entre
elles supportent une hypothese, on commence en recherche pure a croire en
sa validite.
Exemple d'hypotheses de recherche pure :
1- L'etre humain est il predispose a accepter une responsabilite ?
2- Peut on enseigner a une personne comment etre un bon leader ?
On remarque le caractere tres general de ces questions et leur
complexite qui requiert du temps et des moyens colossaux pour pouvoir y
repondre avec les nuances et les incertitudes necessaires ce qui explique
pourquoi la recherche pure est plutot monopolisee par les pays developpes.
La recherche appliquee :
Elle nous interesse plus particulierement car c'est le type de
recherche que nous allons developper. Une these de fin de cycle ou travail
commande par un organisme employeur est le plus souvent du type de
recherche appliquee.
Elle a pour objet la prise de decision et/ou la formulation de
recommandations pour faire face a un probleme ou a un besoin concret.
Exemple 1 : Comment explique t-on la baisse du volume d'activite,
chiffre d'affaire et taux d'utilisation des capacites, de l'entreprise SNGM ?
Exemple 2 : Causes et remedes probables aux taux d'absenteisme
eleve de l'unite de distribution de produits alimentaires de la commune de
Sedar.
La recherche pourrait etre definie dans ce cas comme la
structuration d'une investigation en reponse a un besoin qui se fait sentir
dans une institution concrete a un moment donne. Elle peut etre
descriptive, previsionnelle ou orientee vers la recherche des causes et
interrelations entre divers facteurs.
Criteres d'une bonne recherche :
Pour qu'une investigation soit hautement scientifique, il faut qu'elle
satisfasse au moins les six criteres suivants :
LE BUT
Le ou les objectifs de la recherche doivent etre clairement definis
(de preference au debut de l'introduction). Le ou les problemes doivent
etre clairement cernes et les termes utilisees ne doivent preter a aucune
confusion mais plutot definis sans ambiguite.
Exemple : Considerons le premier theme relatif a la faiblesse de
l'utilisation des capacites. On pourrait debuter sa formulation ainsi.
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Le but de cette recherche est d'expliquer pourquoi il y a une baisse
importante du chiffre d'affaires. Nous considerons qu'une baisse est
importante si elle depasse les 04 % dans un delai de deux ans.
LES PROCEDURES UTILISEES
Les procedures utilisees doivent etre decrites avec une precision
telle qu'elle permet a n'importe quel autre chercheur de reproduire l'etude
et donc arriver dans la plupart des cas au meme resultat.
Exemple : Pour determiner les causes de la baisse du volume
d'activite nous avons etabli et distribue un questionnaire au hasard a 200
clients, 50 travailleurs et 15 employes cadres.
Les resultats sont presentes sous forme de tableau.
Les procedures donnent des indications sur la ou les methodes
utilisees et egalement des details de procedures qui permettrent d'apprecier
la qualite et la rigueur avec laquelle fut conduite la recherche.
La description doit etre exhaustive de sorte a permettre la
reproduction de la recherche si tel est notre desir.
LA METHODE UTILISEE
Elle doit clairement reveler l'objectivite donc etre concue et decrite
avant la collecte de l'information.
Pour minimiser l'interference des opinions personnelles dont nous
sommes tous victimes et dont tout chercheur doit essayer de s'en defaire
nous avons besoin de garde-fous.
Ceci explique bien pourquoi nous devons choisir la methode (nous
expliquons plus bas avec plus de detail ce concept et son utilisation) avant
de collecter et d'analyser les informations.
Quant nous disposons de l'information nous pouvons avoir
tendance a choisir la methode qui fournit des resultats proches de nos
hypotheses ou de notre preference. Pour se garder de ces tentations et de
ces pratiques le chercheur concoit et respecte un methodologie tout en
precisant ses besoins en information, mais avant leur collecte.
Exemple : Nous allons nous baser sur les opinions des clients et des
employes pour determiner les causes de cette baisse. Nous classerons les
causes par ordre en considerant que les causes les plus citees expliquent
plus les deteriorations des revenus.


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AUTOCRITIQUE
Il ne faut point se leurrer, toute recherche est sujette a la critique.
Nous ne pouvons produire dans le domaine de la recherche en sciences
sociales ou de gestion des investigations infaillibles. Le chercheur doit non
seulement etre au courant des limites de son travail mais clairement les
exposer aux autres. Il fournit une critique detaillee et objective de sa
recherche en suggerant les moyens de l'ameliorer.
Exemple : Il se pourrait que les clients et les employes identifient
mal les veritables causes de la baisse du volume d'activite d'ou une
analyse de l'environnement economique `recession, emergence
d'entreprises competitives), social et politique pourrait mieux expliquer les
causes de cette baisse.
Ainsi l'auteur anticipe les critiques dont il serait l'objet. Si on ne
fait pas sa propre autocritique quelqu'un d'autre le fera a notre place
(Jury). Une etude ne peut etre exhaustive a cause des ressources en temps
et en moyens financiers et materiels toujours limites dont elle dispose.
Par consequent reveler les faiblesses de son etude est une force de
caractere qu'apprecie tout lecteur et evite toute critique en montrant que le
chercheur est conscient de certaines lacunes intournables.
ANALYSE DES DONNEES
L'analyse des donnees doit etre menee avec une methode
appropriee et leur origine credibles. Ce qui implique que la methode doit
etre connue ou ayant fait l'objet de tests preliminaires et de discussions en
vue de son amelioration.
Exemple :
Les
donnees
proviennent
des
reponses
aux
questionnaires, la methode que nous utilisons est celle de la correlation
lineaire entre les differentes variables qui ont fait l'objet d'hypotheses.
LES CONCLUSIONS
Les differentes conclusions contenues dans le travail de recherche
doivent etre conformes aux analyses menees et ne jamais depasser la
portee des donnees et des analyses.
Il est fort conseille de nuancer sont travail car en sciences de
gestion on aboutit rarement a une conclusion sans faille. Les lois des
sciences sociales sont probabilistes et non deterministes ceci a des
implications forts nombreuses et variees pour toute investigation. Le
chercheur ne doit affirmer que ce qui lui ou d'autres chercheurs ont montre
et en s'entourant des precautions essentielles car il est toujours conscient
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qu'il y a une probabilite meme infime que les conclusions qu'il defend
puisse ne pas avoir la validite qui lui confrere.
Exemple : Notre etude montre que selon les employes et les clients
il y a de fortes chances que la baisse du volume d'activite soit due a une
forte deterioration de la qualite des prestations de service.
Il faut toujours nuancer ses conclusions car en science de gestion on
ne peut jamais se prononcer sur la validite d'une assertion avec certitude.
Principaux concepts d'une etude :
Nous allons essayer de definir les principaux concepts de base dont
nous avons besoin pour apprecier une investigation.
Concept : Un concept est notre perception d'une certaine realite. Il
represente toujours une partie de cette realite et fait abstraction du reste. Ce
qui est choisi et delaisse est souvent objectif.
Exemple : Le concept de voiture represente un objet de luxe
permettant la detente et la distinction pour un etudiant alors que pour un
chauffeur de taxi il represente un investissement et un moyen de
production et pour un coureur c'est un instrument de deplacement rapide
pour atteindre les sommets de la gloire.
Les concepts sont utilises pour raisonner et communiquer des
significations abstraites. Le plus souvent un chercheur peut formuler un
nouveau concept grace a la combinaison de nouveaux concepts deja
existants.
Exemple :
Predisposition
a
l'Achat ,
Comportement
injustifie , Gestion Laxiste .
Pour
minimiser
l'ambiguite et promouvoir une saine
communication entre le chercheur et ses lecteurs afin de minimiser l'ecart
entre le message emis et celui qui est recu on definit au maximum les
termes qui sont utilises.
Exemple : Nous entendons par gestion laxiste tout systeme mis en
place ou il y a une deconnection entre performance quantifiee et
promotion.
Mais il faut noter qu'il y a deux types de definition, allant du
general au particulier. Nous notons que ce sont deux extremes et on peut
fort bien se retrouver avec une definition qu'il est difficile de categoriser.
1- La definition descriptive :
Un concept peut etre defini a l'aide de plusieurs autres pour reduire
son ambiguite.
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Exemple : Un client satisfait est une personne ou une institution qui
utilise nos produits ou nos services sans se plaindre.
2- La definition operationnelle :
Le chercheur peut introduire plus de rigueur dans ses definitions.
Plus une etude contient des definitions operationnelles qui rapprochent le
concept utilise de la quantification plus elle est rigoureuse. L'orientation
moderne dans la recherche en sciences de gestion est l'utilisation de plus
en plus poussee des definitions operationnelles.
Exemple : Dans notre etude nous appelons clients satisfaits toute
personne ou institution qui achete nos produits et nos services a
concurrence de 500 DA ou plus par an et qui declarent dans notre sondage
qu'il n'est pas interesse par les produits de nos concurrents.
HYPOTHESES
Nous utilisons souvent des combinaisons de concepts pour decrire
ou expliquer un phenomene. Une proposition destinee a eclairer un
phenomene et soumise a l'investigation s'appelle hypothese. Le but d'une
recherche est souvent de valider ou de rejeter les hypotheses de recherche
soumises a la verification par l'auteur.
Exemple : Le taux d'absenteisme de l'entreprise (x) avoisine
les 05 %.
Parfois nous avons besoin de formuler des hypotheses de relation
qui mettent en exergue deux ou plusieurs facteurs.
Exemple : La baissse du volume des ventes de l'entreprise etudiee
est due a la mauvaise qualite de s es produits.
Une bonne hypothese est simple, utile et testable.
THEORIE
Un ensemble de concepts, de definitions et d'hypotheses destines a
expliquer un phenomene s'appellent theorie. Cette derniere peut etre si
simple qu'elle s'apparente a une hypothese mais elle est souvent plus
generale et transcende les cas particuliers qui font l'objet d'investigation
par hypothese.
Une theorie est valable quant les faits la confirment et qu'il n'y a
pas une autre rivale plus simple, plus complete et plus valide.
Exemple : L'inflation peut etre initiee par une serie d'evenements :
prix des produits importes, explosion salariales,... mais dans le long terme,
elle est du a un taux d'expansion de la masse monetaire plus eleve que
celui de la production reelle.
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Nous avons aussi besoin de developper plusieurs types de
raisonnement au cours de la presentation de l'etude.
Les deux types de raisonnement a l'etat pur sont l'induction et la
deduction.
La deduction :
Elle constitue une conclusion logique qui decoule des deux
premieres propositions ou premisses.
Exemple : La part de marche de l'entreprise (X) est plus elevee que
celle de l'entreprise (Y).
La part de marche de l'entreprise (Y) est plus elevee que celle de
l'entreprise (Z).
Nous pouvons conclure donc que si l'on comparait sur les memes
bases (les entreprises appartiennent au meme secteur) que la part de
marche de l'entreprise (X) est plus elevee que celle de l'entreprise (Y).
L'induction :
Souvent nous tirons de l'experience des regles qui ne sont pas
toujours vraies : ceci constitue un exemple d'induction.
La conclusion est probabiliste donc un pourcentage d'erreur meme
faible peut lui etre attribue.
Exemple : Nous avions l'habitude de realiser un meilleur chiffre
d'affaire chaque lundi. Lundi prochain nous realiserons des ventes records
de la semaine.
LA PROBLEMATIQUE
Le chercheur presente les differentes facettes du probleme soumis a
l'investigation au lecteur en s'efforcant de mettre le doigt sur ce qui lui
semble fondamental. La presentation des differents aspects du probleme
fondamental sous forme de questions ou autre s'appelle la problematique.
Il est conseille de la presenter sous forme de questions afin d'essayer d'y
repondre dans le texte et d'eviter de devier des buts fixes. Les questions
doivent etre judicieusement posees de sorte a en tirer les recommandations
necessaires a la realisation des objectifs de recherche.
la problematique consiste donc a decortiquer le probleme
fondamental et le decomposer de facon a mieux le cerner et concevoir en
consequence la methode d'approche.

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Exemple : La decision d'augmenter ou non les capacites de
production de l'entreprise (X) se justifie par l'appreciation de l'evolution
de la demande. Quelles sont les analyses usuellement menees pour prendre
une telle decision ? Appliquees a notre cas que revelent elles ? Quel est le
degre d'erreur que peut accepter notre entreprise ? Quelles sont les
alternatives disponibles et leurs consequences probables ?
La formulation d'une question se fait en rapport direct avec les
objectifs de recherche explicites ci haut.
LES PROBLEMES DE FOND D'UNE RECHERCHE
Choix du theme :
Dans une recherche appliquee qui constitue notre preoccupation
essentielle, le choix d'un theme doit repondre a un besoin reel. Il s'agit
donc de reflechir sur un probleme concret en formulant des
recommandations ou de compenser une lacune bibliographique ( etude
descriptive) ou realiser un projet cartographique ou autre : L'utilite est
essentielle. En plus la recherche doit deboucher sur un resultat concret
donc un materiel qui pourrait etre utilise soit pour la prise de decision soit
pour se documenter davantage. De surcroit, l'etudiant ou le chercheur doit
choisir un theme qui l'interesse et dont il est capable de mener a bien.
Tout travail de recherche contient les etapes suivantes :
1- Exploration de la situation :
Ceci constitue l'etude ou l'enquete preliminaire. Il est fortement
conseille de se familiariser avec la situation reelle avant de planifier le
travail.
Une fois le theme arrete, un premier stade de reflexion et
d'investigation
bibliographique
s'impose.
Seulement
apres
la
familiarisation directe avec la situation pourrait -on pretendre rediger une
courte note dans laquelle seront definis le projet exact, ses buts, ainsi que
la methode et la technique utilisee.
Il est egalement indispensable de verifier l'existence et la
disponibilite de l'information necessitee par le travail.
Il ne faut pas choisir le theme d'une maniere definitive avant de
s'assurer que les besoins en information seront satisfaites. Combien de fois
des etudiants modifient leur theme de memoire en cours d'achevement a
cause du manque d'information. Leur responsabilite demeure entiere car il
est de leur devoir de s'assurer de la disponibilite de l'information avant
d'officialiser leur theme.

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Tout travail de recherche se divise en plusieurs parties :
1- le titre,
2- l'introduction,
3- la methode,
4- les resultats,
5- la conclusion,
6- les references.
Le titre :

Le titre doit donner une idee precise sur le contenu de la recherche.
Normalement, il doit eclairer et aider le lecteur a poursuivre sa lecture ou
voir ailleurs les elements bibliographiques qu'il cherche.

Exemple : Essai de determination de quelques causes essentielles de
la baisse des activites de l'entreprise (X).

Le titre aide le chercheur a garder present a l'esprit l'enonce du
probleme tout le temps qu'il redigera son travail donc il sert a eviter que
l'etudiant ne s'aventure dans des voix qui ne sont pas essentielles a sa
recherche ou encore de perdre de vue le but precis de la recherche.
L'introduction :

L'introduction doit contenir des parties precises.

Une bonne introduction aide le chercheur a planifier et a realiser le
travail sans trop insister sur ce qui est marginal a sa recherche.

Il est tres souhaitable de la commencer par une proposition claire et
precise du probleme a etudier. Le probleme central qui est l'objet de la
recherche est ainsi enonce des le debut de cette premiere partie.

Exemple : Cette etude porte sur les causes de la baisse importante
des taux d'utilisation de nos capacites de production.

Puis on procede a la definition des termes cles du sujet.

Exemple : Le taux d'utilisation des capacites est mesure dans notre
cas par le ratio production reelle/production potentielle.

Dans cette partie on insere egalement un commentaire sur
l'importance du sujet. Il y a lieu d'expliquer au lecteur pourquoi le sujet
merite une investigation d'une pareille ampleur et quelle serait son utilite
probable.

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A ce stade la, le chercheur presente sa problematique (ensembles
d'hypotheses ou questions pertinentes aux buts fixes). Il faut derouler sa
pensee et donc son raisonnement pour arriver a une ou plusieurs
propositions ou une ou plusieurs questions qui seront soumises aux
investigations.

Il est conseille de presenter la problematique sous forme de questions
auxquelles le chercheur essayera d'y repondre dans le texte ; ce faisant, il
s'aidera a ne pas s'eloigner de son investigation. Il saura lui-meme sans
critique externe si son travail est centre sur ses questions ou s'il en a devie.

Exemple : Notre travail essayera de repondre aux questions
suivantes : les approvisionnements sont elles responsables de la faiblesse
des taux d'utilisation des capacites ? Notre organisation est elle a blamer ?
Quelles sont les mesures susceptibles de redresser la situation ?

La qualite des reponses aux questions posees determinera la qualite
de l'etude et en definitive son utilite. Si les questions sont bien cernees et
les reponses apportees dans le texte pertinentes et precises l'etude aura une
valeur certaine.

Apres cela, le chercheur presente une revue critique si possible des
ecrits parus dans le domaine de l'investigation. Les theories ou les etudes
anterieures qui concernent le domaine d'investigation sont succinctement
resumees. Il est important de noter que ce resume est presente dans
l'introduction uniquement quant il est court (une ou deux pages) ; il
s'averait trop long, il devrait faire l'objet d'un chapitre ou d'une section
dans le developpement.

Enfin l'introduction doit contenir un descriptif tres sommaire du plan
choisi ainsi que la reflexion qui a precede a ce choix. Il faut justifier le
pourquoi de ce choix en fonction des buts retenus et des questions posees
par le chercheur. Une demarche methodologique rigoureuse doit soutenir le
choix du plan. Ce dernier doit contenir un fil conducteur. L'essentiel est
que le chercheur envisage plusieurs alternatives de plan et choisir celui qui
est le plus approprie eu egard a sa demarche.

Exemple : Dans notre premier chapitre nous parlerons brievement de
la situation du secteur en question puis dans le second nous allons proceder
a un diagnostic de l'entreprise et de son environnement pertinent enfin
nous procederons dans le troisieme a la collecte et l'analyse de
l'information et nous terminerons par la formulation des recommandations.

Les sous chapitres qui sont detailles dans le sommaire montrent que
nous avons garde present a l'esprit nos questions de recherche. Nous
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