Viaţa şi învăţăturile Sfântului Nifon alConstanţianei

VIAA I INVTURILE
SFANTULUI IERARH NIFON
Carte aprut cu binecuvantarea
P.S. E F T I M I E
Episcopul Romanului i Huilor
EDITURA
EPISCOPIEI ROMANULUI I HUILOR
1993
Viaa i invturile Sfantului Ierarh Nifon
INSEMNARE
din partea traductorului
Descoperirea prezentei viei a Sfantului Nifon, Episcopul Constanianei de
lang Alexandria Egiptului, se datorete monahului Lazar din Mnstirea Dionisiu,
din Sfantul Munte Athos. Acesta, in preajma anului 1970, a gsit in biblioteca
mnstirii un manuscris vechi, necunoscut, cuprinzand viaa, nevoinele i invtura
Sfantului Ierarh Nifon al Constantianei, care a trit in veacul al IV-lea, veacul marilor
ierarhi ai Bisericii, in aceeiai vreme cu Sfantul Atanasie cel Mare, Patriarhul
Alexandriei, care a i luat parte la inscunarea i apoi la ingroparea sa.
Spre deosebire de viaa Sfantului Nifon, aflat in sinaxarele romaneti, la 23
decembrie, ziua de prznuire a marelui ierarh, prezenta viaa este mult mai bogat.
Cuprinde, intre altele, un numar de 23 de preafrumoase rugciuni, pe care Sfantul
Nifon le-a rostit in diferite imprejurri i descrie mai multe vedenii i descoperiri ale
lui, dintre care cea mai minunat este cea a infricoatoarei Judecai. Cartea cu viaa
Sfantului Ierarh Nifon, avand ca titlu Un episcop ascet, a fost tiprit de Mnstirea
Paraclitu, din apropierea Atenei, in mai multe ediii. Prima a aprut in anul 1972, iar
in 1980, a patra ediie, dup care s-a fcut i prezenta traducere romaneasc, cu
dorina fierbinte ca aceast via minunat s ajung la cunotina evlavioilor
romani, pentru folosul lor suflete.
Protosinghel Petroniu Tnase
Stareul Schitului Romanesc Prodromu
Sfantul Munte Athos - 23 decembrie 1986
DIN EGIPT LA CONSTANTINOPOL
In timpul marelui Constantin, tria in Constantinopol un demnitar al palatului
imprtesc, numit Savatie. Era otas incercat i impratul l-a numit general al
armatei, in oraul Almiropole din Egipt. Toi orenii il cinsteau i-i ddeau mult
atenie, dar mai ales primul guvernator al oraului numit Agapit. Adeseori el mergea
la casa generalului, insoit de fiul su Nifon, care era de opt ani. intr-o zi, cum stteau
de vorb, Savatie intreab pe guvernator:

---

- tie carte biatul? Iar Agapit a rspuns:
- Din pcate nu tie, pentru ca oraul nostru nu are profesori.
- i, i de ce nu-l trimii la Constantinopol? Continu generalul.
Sunt bucuros s stea la mine acas i s invee Sfintele Scripturi". Agapit a
rmas incantat de aceast binevoitoare propunere. A mulumit clduros lui Savatie i
a inceput s pregteasc pe biat. Peste cateva zile i l-a dat s-l trimit la
Constantinopol.
Ajungand in capitala imperiului, Nifon a fost primit cu mult buntate de
femeia generalului, care l-a dat in seama unui invtor priceput i credincios ca s-l
invee Sfintele Scripturi.
Copilul inva cu mult sarguin. Avea atata dorin s invee, incat se
indeletnicea cu invtura i o buna parte din timpul nopii. Astfel, in scurt timp, a
ajuns s invee multe. Totodat, arta s aib mare evlavie fa de Dumnezeu. ii
plcea s mearg la sfintele slujbe i, cand auzea citinduse despre luptele i chinuirile
mucenicilor, se minuna nespus de ravna i brbia lor. De aceea, cand gsea Vieile
sfinilor cuvioi sau mucenici, le citea cu sete i atenie, catigand astfel mult folos
sufletesc.
Aceste invturi il fceau s iubeasc linistea, blandeea i smerenia. Toi il
admirau cand il vedeau la o varst aa de tanr, avand minte i inelepciune de
btran.
In chip deosebit avea mare dragoste fa de sraci. ii ajuta din toat inima i le
inlesnea cat putea toate cele de trebuin.
Auzind odat de la un bun cretin c trebuie s ne pzim curai de pcatele
trupeti, el se intreba: "Oare voi putea implini i eu aceast virtute? Fiindc, pentru a
scpa de focul crnii, trebuie o lupt crancen, de astzi inainte, cu ajutorul lui
Dumnezeu, nu voi mai privi la chip de femeie".
ISPITA
Trecuse mult vreme i Nifon sporise i in cunotin i in virtute. Era acum
aproape flcu; ii era dor de prini i de patrie i se pregtea s plece. Femeia
generalului Savatie, ins, care nu avea copii, vzand virtutea i sporirea lui Nifon, se
strduia s-l in ca s-l infieze i s-l fac motenitor al averii lor. Dar, neputandu-l
indupleca, a czut in adanc mahnire. Cand a vzut-o aa de mahnit i a aflat pricina
mahnirii ei, iconomul casei a cerut s-l dea pe tanr in seama lui, adugand: "Il voi
face eu s uite cu totul i de prini i de patrie".
Deci, l-a luat iconomul i a inceput s-l tarasc pe la petrecerile tinerilor cu
viaa stricat i la felurite distracii. Iar Nifon, tanr i fr experien cum era, s-a
dedat la aceast via de petreceri, la chefuri i risip, ca s se mangaie, chipurile, de
mahnire i de lipsa prinilor.
Tinereea este lesne tarat pe aceste cai: cci vorbele rele stric obiceiurile
bune. Betia, prostia, dezmul i-au intunecat mintea tanrului i astfel, cel ce mai
inainte era tcut, panic, smerit, acum devenise flecar, batjocoritor, dansator,
petrecre. Uitase cu totul i prini i patrie i rudenii. Prsise studiile i nu se mai
grijea de nici o virtute.

---

Vzand-l in aceasta stare, un bun cretin ii zicea adesea: "Vai de tine, Nifone,
in ce stare ai ajuns! Vino-i in fire i caut s te indreptezi!"
Aceste cuvinte fceau pe Nifon s ofteze i s lcrimeze adeseori, gandindu-se
la viaa pe care o duce, ins, cu toate acestea, nu putea s o lepede. il tiraniza puterea
obinuinei.
Intr-o zi, s-a dus s vad pe un prieten al sau Nicodim. Acesta cum l-a vzut, se
uita int la el, privindu-l curios. Mirat, Nifon ii zice: "Ce te uiti aa la mine? Pentru
prima dat m vezi?" Atunci Nicodim ii raspunde:
"Crede-m, prietene, c tare te-ai pierdut. Faa ta mi se pare schimonosit i neagr ca
unui arap..."
Nifon a ineles; faptele lui pctoase il fceau s arate aa. Ruinat, i-a
acoperit faa cu mainile i a plecat, zicandu-si in sine: "Vai de mine, de trei ori
ticlosul! Cum am ajuns in aceasta stare jalnic! Putea--voi oare s m pociesc i s
m indreptez? Cine s-mi spun aceasta? Cine s m incredineze c m va milui
Domnul? Cum voi indrzni s cer mil de la Dumnezeu, dup atatea pcate cate am
fcut?"
PE CALEA INTOARCERII
A czut apoi intr-o adanc meditaie i tot felul de ganduri i-au frmantat
creierul pan seara. Astfel, mahnit, s-a culcat flmand. Dar indat a zis intru sine: "S
m scol s fac mcar o mic rugciune ctre Dumnezeu".
Cand, ins, a ineles acest gand al lui, diavolul, ca un urator de bine ce este, a
inceput s-i bantuie sufletul cu o team ciudat, optindu-i un gand cu totul bizar:
"Dac te scoli acum noaptea ca s te rogi, indat te vei indrci i vei innebuni". Cu
acest gand, diavolul l-a tulburat i speriat mult timp. Totui, Nifon a reuit s biruie
team, zicandu-i intru sine: "Cat vreme mi-am petrecut nopile in pcate, n-am pit
nimic nici un ru i s pesc acum cand vreau s m rog lui Dumnezeu? Anatema ie,
duh viclean i necurat!" i indat a srit din pat. Dar abia s-a intors spre rsrit cand,
i-a aprut inainte un nor negru, care l-a speriat aa de tare incat, paralizat, a czut in
pat ca un mort. Se cutremura pentru pcatele sale i totodat, era foarte mirat de
impiedicarea ce i-o fcuse diavolul ca s se roage.
Dimineaa ins, cindu-se, a mers la biseric i s-a aezat intr-un col. Apoi,
ridicandu-i ochii a vzut icoana Maicii Domnului i, suspinand din adancul inimii, a
zis: "Prea Sfant Nsctoare de Dumnezeu Fecioar, Maica milei i a indurrii,
milostivete-te spre mine pctosul i m miluiete!"
Rostind cu ochii inlcrimai aceasta rugciune, i s-a prut c Maica Domnului
s-a intors i-l privete cu faa bland i vesel. i Nifon, a simit o mare mangaiere. A
continuat s se roage cu lacrimi mult vreme i apoi a ieit din biseric, zicandu-i:
"Vezi, ticlosule, c te iubete Dumnezeu i te primeste s te mantuiasc; i tu, L-ai
prsit. Gandete-te, nefericitule, cat de grabnic te-a ajutat acum Maica Domnului".
Astfel, mangaiat, a dat slav lui Dumnezeu.
Alt dat, mergand iari la acea biseric, a vzut un om pctuind i l-a
osandit in sinea lui i l-a urat. Cand a intrat in biseric i a ridicat privirea la icoana
Maicii Domnului, o vede c-l privete cu asprime i c-i intoarce faa de le el. Mare

---

tulburare i mahnire a simit Nifon din pricina aceasta. Mintea lui nu putea gsi
pricina, dar cercetandu-se cu atenie, a ineles: c osandise cu mintea pe acel om. De
aceea Maica Domnului se intorcea acum de la el. indat a czut la pmant i i-a
mrturisit greeala.
Plangea cu amar i ruga pe Prea Sfanta Nsctoare de Dumnezeu s-l ierte.
Astfel, rugandu-se mult vreme, vede c icoana il privete cu faa vesel i aa a iesit
uurat din biseric.
Din acel moment, ori de cate ori greea cu ceva, icoana Maicii Domnului il
mustra, iar el ii mrturisea cu lacrimi greeala, primea iertare i mangaiere i se
indrepta. Nu dup mult vreme, a vzut in vis c se afla intr-o cas mare. Deodat
apar o muime de draci negri i intunecai, care veneau furioi asupra lui cu vdit
intenie de a-l ucide. El a fugit in alt parte a casei i, gsind o biseric, a intrat
inuntru, a inchis uile i a scpat de ei. Cand ins a ieit afar, iari au aprut negrii
i intunecaii. Fugind el ca s nu-l prind, iari a intrat in biseric i aa a scpat.
Acest vis l-a avut mereu timp de o sptman. De aici a ineles c nu este cu
puint a se mantui de rutile dracilor, dac nu merge adeseori la biseric s se
roage la casa Domnului, rugand pe Dumnezeu s-l izbveasc de uneltirile viclenilor
draci.
IN LUPT CU DRACUL NECURIEI
Pe lang toate acestea, il lupta mult duhul cel ru i necurat al desfranrii. Iar el
se lupta s-l alunge, rugandu-se cu mult cldur lui Dumnezeu. intr-o noapte, a vzut
in vis pe intaiul Mucenic tefan, care i-a zis: "Bucura-te, Nifone, robule al lui
Dumnezeu. Frumoas este viaa ta, dar ai intinat-o cu vorbe dearte i cu injurturi.
Dar, dac te vei lupta s biruieti pe vicleanul drac care te indeamn la aceste pcate,
eu ii fgduiesc s-i vin in ajutor".
Nifon s-a trezit cu o puternica hotrare. Dup ce a mulumit Sfantului tefan, a
luat o pietricic in gur i a inut-o mai multe zile, ca s nu mai vorbeasc cuvinte
murdare. i dac vreodat il inela vrjmaul i injura pe cineva, se retragea undeva
la o parte i se lovea puternic cu pumnii peste obraz, zicandu-i: "Na! O s te fac eu
s te smereti i s invei blandeea i tcerea, s nu te mai manii, nici s mai injuri!"
Pentru aceeai pricin i-a luat canon s-i dea in fiecare zi cate patruzeci de
pumni. Iar dac se intampla vreo ispita sau il lupta vreo patima atunci pumnii cdeau
cate o sut doua. Lovindu-se astfel zilnic, a slbit mult cu trupul. Adeseori ameea de
durere i cdea la pmant ca un mort, zicandu-i in sine: "Vai i vai de tine, ticlosule,
Nifon! dac aceasta puin durere nu o poi suferi, cum vei rbda nesuferitele chinuri
ale iadului?
Indrznete ins, pentru c pe masura ce omul cel dinafar, trupul, slbete,
in aceeai masur cel dinauntru, sufletul, se innoiete".
Vzandu-l diavolul c-i pedepsete trupul cu atata cruzime, i-a zis: "De ce nu-
i este mil de grumazul tu i-l loveti cu atata asprime? Iar fericitul nevoitor a
rspuns: "Impuitule drac, ai venit i aici s-mi dai sfaturi? Ar fi vai de tine, dac ai
avea trup i ai cdea in mainile mele, i-a arata eu ce fel de chinuri tie Nifon...!"

---

LCOMIA
Apoi, diavolul a inceput a-l lupta cu patima lcomiei, dar Nifon se impotrivea
cu mult brbie i-l izgonea. i, fiindc acela se intorcea infuriat i-l rzboia din
nou, Nifon, fiind incredinat de ajutorul lui Dumnezeu, zicea ctre duhul cel viclean:
"Azi voi manca i voi bea, ca s-i art c nici aa nu m poi impiedica de la
rugciune, pentru c am pe Dumnezeu in ajutor".
Dup ce a mancat i a but bine, a zis ctre sine: "Cainele, dup ce a mancat i
a but, latr bucuros. Deci i tu Nifone, dup ce ai mancat i ai but din toate darurile
lui Dumnezeu, trebuie s mulumeti".
Astfel cugetand a mers la biseric i, ridicandu-i mainile spre cer, s-a rugat,
zicand: "Slav ie, Hristoase, Dumnezeul meu, c m-ai saturat de buntile Tale cele
pmanteti. Ci, te rog mult, Milostive, nu m lipsi nici de cereasca Ta imprie!"
Aceasta rugciune a rostit-o de mai multe ori. Apoi, adresandu-se diavolului, a
zis: "Vezi, vicleanule i necuratule, ca am mancat i am b ut i, cu toate acestea, n-ai
putut s m opreti de la biseric, nici s m impiedici s m rog. Piei din ochii mei i
du-te in intunericul cel mai dinafar!"
SOMNUL
Cand a auzit aceste cuvinte smerite, diavolul s-a infuriat i mai ru i i-a adus o
somnolen teribil i cscturi neintrerupte, vrand astfel s moleeasc pe cuviosul.
Acesta ins, dandu-i seama de ispit, a luat un toiag i a inceput a se lovi cu manie,
zicand: "Rob nes turat, i-am dat de mancat i de but. Mai vrei i somn? Te voi
inva eu ca s dormitezi!"
Zicand acestea, se lovea neintrerupt i tot mai tare, incat de durerea loviturilor,
in chip firesc a fugit somnul. Apoi linitindu -se, se ruga cu trezvie. Dup rugciune,
a zis iari: "Auzi, Nifone, acum dup ce ai mancat i ai but, dac vei sluji
Domnului cu statornicie , ii voi da iari s te indestulezi de darurile lui Hristos.
Dac ins, incepi s dormitezi, te voi omori cu foamea i cu setea". Auzind diavolul
aceste cuvinte a strigat infuriat: "Prost mai eti i mai viclean decat dracii. Cine te -a
invat atatea vicleuguri i ruti? Cu muli m-am luptat eu, dar cap tare ca al tu n-
am intalnit pan acum. Nu-i destul ca m chinuieti i m ocrti, ci m iei i in
batjocur i, pe deasupra, spui la toi ca nu te temi de draci. Vai mie! dac il trantesc o
data, el se scoal i m trantete de dou ori i de trei ori.
Ce s mai fac? Ei, dar acum este tanr. il voi tari din nou in noroiul
desfranrii".
IN FOCUL ISPITELOR TRUPETI
Dup cateva zile, diavolul a venit din nou, aprinzand i z drand pe Nifon cu
ganduri necurate. Acesta, ins, a ineles razboiul i a zis intru sine: "S o lum dar de
la inceput, ticlosule Nifone".
Din acea zi a inceput s mnance numai paine uscat in fiecare zi, afar de
sambt i Duminic. Apoi a mancat numai fructe i, dup puine zile, a inceput s

---

mnance o data la dou zile sau s posteasc toat sptmana, suprimand i apa. i
aa ii domolea i ostenea trupul. Mai ales pentru lipsirea de apa, obinuia s zic:
"Dac un om postete patruzeci de zile, iar un altul mnanc regulat toat sptmana,
fr ins s bea apa, acest din urm sufere mai mult decat cel dintai. Pentru c cine
mnanc fr s bea apa, aprinde un foc in maruntaiele lui i este chinuit de sete, pe
cand cel ce postete i de paine i de ap, are lupt mai uoar".
Adeseori, cand ardea de sete, viteazul Nifon, pentru a birui pe diavol, punea
apa intr-un pahar i zicea: "Suflete al meu, ce ap bun i rece o s bei!" Dar numai
atingea apa cu buzele i varsa apa pe pmant.
Vicleanul diavol, urmrindu-l cu neadormit lupt i-a strigat: "Mi-ai stricat
toate uneltirile, ticlosule, cu puterea Rstignitului, pe care o ai in tine. Cat de
infricoat este puterea Domnului tu!" i iari se inarma cu ispite i cu zdrari
trupeti, luptandu-l in somn.
Odat i-a pricinuit un vis, c a czut intr-o fapt urat. Atunci el a srit din pat
i, inelegand ce i-a plsmuit in vis duhul necuraiei, a strigat ctre sine: "Vai ie,
Nifone, cat de mult ai dormit! Acum ce faci?" i, chibzuind asupra pcatului ce-l
fcuse cu inchipuirea, a luat aceasta hotrare: "Acum, in loc de plcere, o s suferi o
amar durere". i apucand un lemn gros, a inceput s se loveasca cu manie peste
picioare, care mult vreme au fost negre de aceast btaie. i se ruga cu suspinuri,
mrturisindu-se lui Dumnezeu: "Iart-m, Doamne, ca am czut in pcatul cel urat al
desfranrii! Miluiete-m pe mine pctosul, neruinatul, desfranatul, intinatul i m
povuiete pe calea poruncilor Tale, precum doresc eu".
Astfel, s-a luptat tare cu duhul desfranrii, care l-a chinuit atat de mult, incat a
ajuns s-i loveasc trupul cu pietre. Paisprezece ani l-a luptat, pan cand Domnul l-a
izbvit i l-a uurat, punand capt grelei lupte in acest fel. Dormind odat Nifon, i s-a
prut c se afla intr-un camp. Iar sanul lui era plin de murdrie i de putreziciune,
care-l vtma in chip insuportabil, deoarece putoarea care iesea de acolo il sufoca.
Cum sttea aa impovrat i mizerabil, i-a aprut inainte un brbat imbrcat in
alb, care i-a spus: "Hai, cu mine!"
L-a urmat, inandu-i sanul, pan au ajuns la o groap plin de noroi. Aici
ingerul Domnului s-a intors ctre Nifon: "Arunc in groap ceea ce ai in san". S-a
supus i indat a simit o negrit uurare i o potolire deplin in trupul su. Atunci s-
a rugat cu cldur, zicand: "Doamne, Care ii in mana toat fptura, Tu mi-ai dat
putere impotriva duhurilor celor necurate, ca s pot birui cu harul Prea Sfantului Tu
Duh".
Cum a rostit aceste cuvinte, avandu-i mainile inaltate, i-a strlucit in fa
Duhul lui Dumnezeu i i-a umplut inima de bucurie, zicandu-i: "Nifone, Nifone, ii
dau putere i stpanire asupra necurailor draci! Tu, ins, ingrdete-te totdeauna cu
adanc smerenie, pentru c iubesc foarte mult pe cei smerii i Imi intorc faa de la cei
mandri. Ia aminte, s nu te juri niciodat, s nu razi de nimeni i minciun s nu ias
din gura ta. Nu te mania i nu judeca pe cineva, chiar dac l-ai vedea pctuind. Toate
aceste pcate le voi pedepsi cu asprime. Ia aminte, s nu te aduni cu cei pctoi.
Nu uita c umbli printre cursele diavolului; pzete-te s nu cazi in vreo una.
Indrznete! Eu sunt cu tine!"
Revenindu-i in sine, sfantul a ineles ajutorul dumnezeiesc i a slvit din toat

---

inima pe Preabunul Dumnezeu.
Cu adevarat, i-a zis, de acum duhul necuraiei nu mai are putere asupra mea.
Chiar dac vreodat va mai indrzni s m ispiteasc, eu voi fi mai tare decat el, cu
ajutorul lui Dumnezeu. De aceea i-am zis: "Te ineleg, vicleanule, i tiu ce m
indemni s fac: s poftesc adic femeie i s pctuiesc cu trupul ei. Dar ce este acest
trup? Sange, carne, vine, i inluntru stomac plin de murdrie puturoasa! dac mai ai
pofta, mergi la mormant ca s-l vezi putred i impuit. Deci, unde gseti plcere in
toate acestea, caine neruinat?"
Diavolul i-a dat seama de inelepciunea lui i se temea de el, iar sfantul il
dispreuia i radea de nepuinta lui. Dar cu toate acestea, vicleanul nu lsa in pace pe
robul lui Dumnezeu, ci necontenit nscocea curse noi i viclene. Fiind fr de grija,
dar nu neatent, Nifon a intrebat odat pe Domnul: "Doamne, oare a plecat cu
desvarire de la mine diavolul?" Dar inainte de a primi rspuns, vede undeva departe
de chilia lui un caine negru intins pe nite gunoi. "S fie diavolul acel caine?" S-a
intrebat el, artandul cu degetul. Deodat cainele a srit in picioare i alerga spre el
infuriat: "Pe mine m-ai artat? Iat am venit" - a latrat cainele acela amenintor. Dar,
cuviosul, sufland asupra lui, s-a fcut nevzut intr-o seara, iari, cum sttea in strana
bisericii, a venit vicleanul i s-a urcat pe picioarele lui. Cand a voit s se ridice,
picioarele lui erau parc legate. A ineles ca era diavolul. A scuipat asupra lui i i-a zis
cu ocara. "O, neruinatule vrjma al lui Dumnezeu, ai uitat cate ai pit prin puterea
Domnului meu Iisus Hristos?" S-a fortat s-i mite puin piciorul drept i, ca i cum
ar fi dat un picior satanei, i-a zis: "Dumnezeu s te piard, vicleanule! S tii bine c
eu nu m tem de spurcatele tale viclenii".
INIMA INFRANT I SMERIT
Dup cateva zile, Nifon a avut o vedenie. Se facea un drum larg care ducea
spre rsrit i pe care-l pzeau o mulime de brbai negri inarmai cu sulie i nu
lsau pe nimeni s treac. La inceputul drumului se inghesuiau o mulime de oameni
dar nu inaintau pentru c se temeau de acei negri, intre oameni se afla i Nifon i se
intreba cum ar putea trece pe drum fr primejdie. Cum stteau ei nedumerii netiind
ce s fac, a aprut un brbat imbrcat in alb i s-a oprit lang ei.
- Ce-i cu frica aceasta care v stpanete pe toi? a intrebat el.
- Ne temem de negrii aceia, au rspuns ei.
- i tu de ce nu mergi? s-a adresat lui Nifon.
- De aceeai frica, a rspuns el.
- Nu te-ai rugat niciodat ca s i se dea smerenie?
- Ba da, necontenit cer acest lucru de la Dumnezeu.
- Ei atunci iat c i-a trimis-o! Vezi minunea?
Se vedea ca i cum ingerul i-a despicat pieptul i i-ar fi scos inima inaintea
tuturor. A aruncat-o la pmant i i-a pus alta in loc.
- Mergi acum pe drum, i-a poruncit ingerul. Negrii vor fi neputincioi la trecerea ta i
nu se va atinge de tine nici unul. Atunci mulimea a rugat pe inger:
- F i cu noi, rugmu-te, cum ai fcut cu el, ca s putem merge fr impiedicare pe
acest drum.

---

- Cerei i voi acest lucru de la Domnul cu rugciune i cu post, i fii siguri c vei
primi. Dac nu o cerei, nu o vei lua. i dac nu o luai, nu puteti trece pe acest drum.
i s tii c acesta este singurul drum care duce la viaa. Vedeti, acesta care a luat
inima infrant i smerit, de muli ani cere de la Dumnezeu i abia acum a dobandit-
o. Uitai-v la el cum merge!
Intorcandu-i privirile, il vd strbtand drumul fr nici o impidicare. A ajuns
la prima straj alctuit din doi negri, care cum l-au vzut, i-au scos sbiile
impotriva lui. Dar mainile lor dintr-o dat au inepenit i el a trecut netulburat. A
ajuns la a doua gard, pe care a trecut-o in acelai chip. Tot aa i cu a treia i cu a
patra i cu toate celelalte.
Dup puin timp a ajuns la un loc unde era adunat o mulime mare de negri.
Cum l-au vzut, toi s-au repezit asupra lui ca s-l loveasc, dar au rmas inlemnii i
neputincioi.
Erau aa de multi, incat fericitul Nifon, negsind nici un loc de trecere, a
inceput pe unii s-i imping i peste alii s calce, ca s-i deschid drum. "Cine a
adunat aici ataia blestemai, ca s ne inchid calea i s nu mergem la viaa?" a
strigat el. i pe cand toi il priveau cu admiraie, a strbtut drumul pan la capt.
Cand a disprut vedenia i Nifon i-a venit in sine, era nedumerit ce s
insemneze toate acestea. Dar Duhul Sfant i-a luminat mintea i l-a ajutat s ineleag.
"Vrei s inelegi ceea ce ai vzut? Ia aminte: calea pe care ai strbtut-o este calea cea
stramt i ingust. Negrii, sunt viclenii draci care stau impotriva tuturor celor ce vor
s treac. Apoi trebuie s mai tii, c nimeni nu poate s strbat aceast cale, dac nu
a cerut i nu a primit inima infrant i smerit. Tu ai cerut-o i ai primit-o. De acum
nu te vei mai teme de frica de noapte, de sgeata ce zboar ziua i de lucrul care vine
din intuneric, pentru ca Cel Preainalt este scparea ta. Ia, aminte, ins, c mare ispit
va veni asupra ta; dar nu te va birui pentru c Eu sunt cu tine".
Acestea i le-a zis Duhul lui Dumnezeu i l-a lsat. Apoi cuviosul a simit o
tainic i negrit mireasm, care l-a invluit.
Inima omeneasc, a zis el intru sine, nu-i poate inchipui cu ce se aseamn
dulceaa miresmei Sfantului Duh. intrece orice bucurie i fericire. Niciodat n-a vrea
s mai gust din plcerile i dulceile lumii.
Prsind aceste cugetri, iari s-a pornit asupra sa, zicand: "Vai de mine
pctosul, rul, nelegiuitul, vicleanul, blestematul! Vai de mine ca i pe draci i-am
intrecut cu pcatele mele! Ce s fac s m izbvesc de cei ce lucreaz frdelegea?
Vai de mine c m aflu in latura i in umbra morii... Totdeauna obinuia s zic "Vai
de mine, pctosul!" cand mergea la biseric, dup slujba se inchina tuturor cu mult
smerenie, iar el ii pleca privirea, ca s nu vad pe cineva care i se inchina lui; aa de
mult ura slava omeneasc. De multe ori l-am auzit, zice ieromonahul Petru, ucenicul
i scriitorul vieii lui, rugandu-se cu suspinuri i zicand: "Doamne, s nu m slveasc
oamenii, nici nu-i lsa s m respecte i s m cinsteasc. Ci druiete-mi slava care
rmane in venicieie. Pentru c numai atunci se va odihni duhul meu, cand se va
desfta lang Tine".
Adeseori mergand la biseric, se tanguia, zicand: "Ai venit aici, ticlosule, s
murdreti pe aceti oameni sfini? Vai de tine, intinatule! La vedere te ari om, dar
cu viaa i cu faptele eti ca un diavol viclean!" i adauga: "Dumnezeule, miluiete-

---

m ca n-am fcut nici un bine spre plcerea Ta!"
Cu aceste ganduri ii calca in picioare iubirea de sine i se socotea ca este
pmant sub picioarele frailor. "Nifone, ii zicea adesea intru sine, praful pe care-l
scutur fraii de pe sandale este mai de pre decat tine, pentru ca acela provine de sub
picioare sfinte, pe cand tu, ticlosule, ai intrecut i pe draci cu ticloia. O, vai de tine
in ziua judecii!"
Ticloindu-se astfel pe sine, cinstea i slujea pe Dumnezeu cu o minunat
evlavie. Cand ddea un ban sau altceva vreunui srac, zicea: Ale Tale dintru ale Tale,
ie ii aducem Doamne, de toate i pentru toate! Apoi ii pleca capul, inchinandu-se
ceretorului cu fric i cutremur, i aduga: "Nu-i destul c vine Hristos la picioarele
noastre ca s cereasc? Trebuie oare s ne mai roage, s ne implore, s ni se inchine?
Nicidecum! Ci, potrivit cu poruncile Lui, noi cei dintai trebuie s-l mangaiem, s
avem mil de El. Fericit este cel ce se grijete de Hristos!"
Toat viaa i-a petrecut-o in adanc smerenie. Dac vreodat se intampla s
cad in vreo greeal, alerga indat la biseric s se spovedeasc, rugandu-se lui
Dumnezeu cu suspinuri ca s-l ierte. Obinuia s zica: "De vreme ce omul pctuiete
zilnic, de aceea trebuie s se i pociasc. Astfel, ceea ce satana construiete, noi vom
drama".
DIAVOLUL VINE DIN NOU
Aa cum ii prevestise Domnul, a venit i ispita cea mare. Era sambt i Nifon
se ruga. in fiecare sambt ii incepea rugciunea seara i o termina dimineaa. Nu
dormea deloc nici nu se aeza pe scaun cat de puin. Toat noaptea se ruga i fcea
metanii, imitand pe Daniil i pe ingeri, despre care proorocul David, zice: inchinai-
v Lui toi ingerii Lui. Aceasta randuial o inea nu numai duminicile, ci i la toate
srbtorile imprteti, dup o randuial bisericeasc. Zicea o rugciune de cu seara
i o repeta pan dimineaa. i ce rugciune era aceea? Plin de sfanta cunotin i
inelepciune. Cuprindea in sine toat teologia: Naterea cea fr de inceput a Fiului,
creaia Puterilor ceresti, cele grite i cele negrite, minunata iconomie
dumnezeiasc, mreia fpturii, venicia, cele cereti, cele pmanteti i cele
dedesubt, cele vzute i cele nevzute, cele descoperite i cele nedescoperite, cele
inelese de minte i cele neinelese, cum vom vedea mai departe, dac vom putea
aduce de fa vreo parte din ea.
Deci in aceast sambt i-a inceput rugciunea ca de obicei. Deodat, aude
ceva ca un puternic sunet de toac, ce-i strbtu in urechi. S-a tulburat i s-a intrebat
ce s fie. in aceeai clip apare i diavolul care urla, i amenina i se infuria asupra
lui Nifon. I-a paralizat mintea i l-a lsat tulburat i infricoat. A voit s se roage, dar
mintea lui nu era limpede. Il stpanea o toropeal, balbaial, somnolena. De
asemenea, flecreala, o intristare apstoare i o mie de alte rele.
i a continuat s-l tiranizeze astfel, cutand s-l lipseasc cu totul de mintea sa
limpede i stpan pe sine. Cu totul ticloit de intunecarea drceasc, Nifon a
axclamat: "O, pctosule Nifone, i-au czut acum pe cap toate pcatele. Ispita de
care te temeai este cu adevrat infricoat; balaurul cel din adanc i-a intunecat
mintea i se afla inaintea ta. Ia aminte s nu te inghit de viu!"

---

Zicand acestea i-a fcut semnul Sfintei Cruci. Dar, neruinatul diavol i-a
produs o mare tulburare i il chinuia cu aceste cuvinte viclene: "Nu te mai ruga in
zadar, c de acum o s trim impreun amandoi. Nu mi voi mica de lang tine nici
o clipa i ii voi da orice vei cere". Dar Nifon a rspuns: "S nu te aud, necuratule
drac. Dac Atotputernicul i-a ingduit s m ucizi, primesc cu smerenie porunca Lui,
dar dac n-a randuit aa Dumnezeul meu, ii dispreuiesc toate vicleugurile tale!"
Dar exista Dumnezeu?... Dumnezeu nu exist!" - i-a suflat diavolul in ureche. i
impreun cu acest cuvant satanicesc i-a invluit mintea cu un intuneric gros, zicandu-
i iari: "Dar exist Dumnezeu?... Dumnezeu nu exist!...
Pregtise de mai inainte, vicleanul, acest plan, ca s intunece mintea cuviosului
i s-i strecoare, de ar fi posibil, indoiala c nu exist Dumnezeu. Auzind, robul lui
Dumnezeu, aceste teribile cuvinte, a strigat din adancul inimii: Zis-a cel nebun in
inima sa: nu este Dumnezeu!. "Pieri, intuneric uracios i nu huli! Pieri din ochii mei,
pentru ca eu cred cu trie c exist Dumnezeu, Cel ce te-a osandit in focul venic
pentru vicleugurile tale".
Uratorul de bine, diavolul, infuriindu-se, i-a intunecat i mai mult mintea. Cu
pacla satanicetelor lui vrji i-a scos din minte toate cuvintele duhovnicesti. A
incercat zadarnic s zic un psalm ca de obicei, dar il rostea numai cu gura, cci
mintea lui inceoat nu inelegea nimic. Acest lucru i-a pricinuit o durere i o
mahnire de nerbdat.
"Vai de mine nenorocitul, nu tiu ce s spun!" i a inceput din nou rugciunea
cu mai mult osteneal. Acest chin in rugciune a tinut patru ani incheiai. i diavolul
nu contenea a-i repeta zilnic: "Dumnezeu nu exist!"
Acest gand hulitor l-a afundat intr-o nemrginit mahnire. Era aa de mare
tulburarea i mahnirea lui, c umbla ca un om dezndjduit i nepstor fa de toate.
Iar diavolul ii soptea continuu: "Nu-i cer altceva, fr numai s incetezi rugciunea
de diminea i de sear".
Robul lui Dumnezeu, uimit de neruinarea aceluia, ii rspunse: "Chiar de a
cdea in nelegiuirea de a ucide pe cineva, sau orice alt ru a face, de la picioarele
Domnului meu Iisus Hristos nu m deprtez".
- Ce spui? optete iar diavolul. Dar exist Hristos? Hristos nu exist!... Eu sunt
stpanul a toate! Tu de ce te lepezi de mine?
- Da, ticlosule, exist Hristos! i este totodat Dumnezeu i om, a rspuns Nifon.
Pan cand, inrutitule, o s mai chinuieti fptura lui Dumnezeu? ii inchipui c o s
m ineli, innegritule i intunecatule? tiu bine c eti intuneric, c in intuneric te
slluieti i cu intunericul lupi impotriva oamenilor i in intunericul cel mai dinafar
te vei chinui in vecii vecilor! Fugi de lang mine vrjma al lui Dumnezeu i al
sfinilor Lui! Inrutitul, ins, nu se dezlipea deloc de lang el i repeta mereu c, nu
exist Dumnezeu. "Ce, ii soptea, vrei s spui ca exist Dumnezeu? Unde ai vzut tu
pe acest Dumnezeu de care zici? Cine i L-a artat? Unde st? Unde locuiete? Arat-
mi-L i voi crede i eu in El!"
Patru ani, precum am zis mai sus, l-a chinuit astfel. Fie c manca, fie ca sttea,
se ruga sau orice altceva fcea, diavolul, ii aducea acest gand, ca s-l fac s cread
c nu exist Dumnezeu. ii sfredelea necontenit creierul i ii tulbura inelegerea cu
aceast neintrerupt repetare. Iar Nifon zicea c exist Dumnezeu, dar uneori, amgit

---